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    午门外那座新鲜出炉的“京观”，就这么突兀地矗立在皇城根下。

    几百颗脑袋码得整整齐齐，像是一座狰狞的假山。

    最顶端，赵勉那颗脑袋格外显眼。

    即使覆了一层薄雪，那张大张的嘴里依旧金光灿灿。

    对于那些读圣贤书的老爷们，这是修罗场。

    对于应天府的老百姓，这是过大年。

    “呸！”

    一口浓痰带着几十年的怨气，狠狠砸在人头塔底座的青砖上。

    吐痰的是个瘸腿老汉，早年跟着徐达北伐断了腿。

    “好！杀得好啊！”

    老汉扯着破锣嗓子吼：“洪武爷没变！咱万岁爷还是当年那个万岁爷！”

    旁边卖炊饼的矮个子把担子一撂，也不怕看守的那帮杀气腾腾的京营士兵，壮着胆子凑过来：“张大爷，您这是……”

    “你懂个卵子！”

    瘸腿老汉举起拐杖，颤巍巍地指着京观顶端：“看见那个金脑袋没？那是户部尚书！那是管钱的祖宗！”

    “前年俺家二小子修河工被石头砸断了腰，朝廷说发五两抚恤。结果呢？到手就半吊钱！连药渣子都买不起！俺二小子在床上躺了三天，是活活疼死的！”

    老汉说着，浑浊的老泪顺着脸上的沟壑往下淌。

    “俺恨啊！俺骂过老天爷，也在被窝里骂过万岁爷，怪他老人家眼瞎，看不见底下的苦。”

    老汉扔了拐杖，噗通一声砸在雪泥里，冲着午门方向疯狂磕头。

    “现在俺知道了！万岁爷眼没瞎！万岁爷心里装着俺们这些苦哈哈！”

    咚！咚！咚！

    额头砸在砖石上的声音沉闷而实在。

    这一跪，周围那些看热闹的、路过的、做小买卖的，呼啦啦跪倒一大片。

    没人组织，更没锦衣卫拿着刀逼迫。

    “万岁爷万岁！”

    “太孙殿下千岁！”

    喊声浪潮一般涌向城楼。

    几个挎着菜篮子的妇人，红着眼，把自己篮子里舍不得吃的煮鸡蛋、干枣子，发疯似的往那些维持秩序的大头兵怀里塞。

    “军爷，吃！拿着吃！”

    “替万岁爷砍贪官是力气活，不能饿着肚子！”

    一个年轻的京营士兵抱着怀里热乎乎的鸡蛋，手足无措。

    他看着眼前这些衣衫褴褛却满脸狂热的百姓，又回头看了看身后那座还在滴血的人头塔。

    手里的刀，似乎没那么沉了。

    反而烫得吓人。
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